একবার এক বাঘের গলায় হাড় ফুটেছিল।
বাঘ অনেক চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই হাড় বের করতে পারল না; যন্ত্রণায় অস্থির হয়ে, চারিদিকে দৌড়িয়ে বেড়াতে লাগল।
সে যে জন্তকে সামনে দেখে, তাকেই বলে, ভাই হে! যদি তুমি আমার গলা থেকে, হাড় বের করে দাও, তা হলে, আমি তোমায় ভালো পুরস্কার দেব।
কিন্তু কোনো জন্তুই রাজি না। অবশেষে, এক বক, পুরস্কারের লোভে, বাঘের মুখের ভিতর নিজের লম্বা ঠোঁট ঢুকিয়ে দিয়ে অনেক কষ্টে হাড় বের করে আনল।
বাঘ সুস্থ হল।
তারপর একদিন, বক পুরস্কারের কথা তোলা মাত্র, বাঘ দাঁত কড়মড় ও চোখ লাল করে বলল, ওরে নির্বোধ! তুই বাঘের মুখে ঠোঁট ঢুকিয়ে দিয়েছিলি। তুই যে নির্বিঘ্নে ঠোঁট বের করে নিয়েছিস, তাকেই ভাগ্য বলে না মেনে, আবার পুরস্কার চাইছিস। যদি বাঁচার সাধ থাকে, আমার সামনে থেকে যা, নইলে তোড় ঘাড় মটকাব।
বক শুনে, হতভম্ভ হয়ে, তক্ষুনি সেখান থেকে চলে গেল।
ছবিঃ শিল্পী ঘোষ
